Indonesia duetkan Fajar/Joaquin melawan Thailand
Tim Piala Thomas Indonesia akan menggandeng kapten Fajar Alfian dengan Nikolaus Joaquin sebagai pasangan ganda kedua dalam pertandingan lanjutan penyisihan Grup D Piala Thomas 2026 yang melawan Thailand.
Pelatih ganda putra Indonesia, Antonius Ariantho, menjelaskan bahwa keputusan ini diambil karena pasangan sebelumnya, Muhammad Shohibul Fikri, dalam keadaan kurang fit sehingga tidak diikutkan dalam rangkaian pertandingan yang akan berlangsung di Forum Horsens, Denmark, pada hari Minggu.
“Kami memilih pemain yang paling siap untuk menghadapi laga melawan Thailand besok. Dengan kondisi Fikri yang tidak prima, kami berkeputusan untuk memasangkan Fajar dengan Joaquin sebagai ganda kedua,” ungkap Antonius dalam rilis resmi PBSI, Minggu.
Pengambilan keputusan ini juga secara praktis “memisahkan” Joaquin dari Raymond Indra, yang merupakan pasangannya sejak Singapore International Challenge 2025 dan telah berhasil memberikan poin dalam laga pertama Grup D menghadapi Aljazair pada Jumat (24/4) lalu.
Antonius menjelaskan bahwa Fajar dipilih untuk berpasangan dengan Joaquin karena kapten tim ini memiliki gaya bermain yang sesuai dengan kecepatan shuttlecock yang dipengaruhi oleh kondisi lapangan di Forum Horsens.
Fajar/Joaquin akan menghadapi pasangan ganda kedua Thailand, Peeratchai Sukphun/Pakkapon Teeraratsakul, dalam pertandingan keempat, yang berpotensi menjadi penentu kemenangan.
“Dilihat dari pengalaman dan banyaknya jam terbang, kami yakin Fajar dapat membantu Joaquin untuk tampil maksimal, terutama jika pertandingan ini menjadi penentu kemenangan,” jelasnya.
Antonius menekankan bahwa pergantian pasangan bukanlah hal baru dalam kompetisi seperti Piala Thomas. Langkah ini umum dilakukan sebagai bagian dari strategi yang telah disiapkan tim pelatih untuk menghadapi situasi dan kondisi yang tak terduga.
Duet Fajar/Joaquin bukanlah satu-satunya perubahan susunan pemain Tim Piala Thomas Indonesia dalam pertandingan melawan Thailand dibandingkan dengan laga pertama melawan Aljazair.
Pasangan Sabar Karyaman Gutama/Moh Reza Pahlevi Isfahani akan menjajal debut mereka di level Piala Thomas saat bertanding sebagai ganda pertama melawan Chaloempoen Charoenkitamorn/Worrapol Thongsa-nga.
Debut di Piala Thomas juga akan dijalani oleh Mohammad Zaki Ubaidillah saat bertanding sebagai tunggal ketiga menghadapi Tanawat Yimjit.
Di sisi lain, Jonatan Christie dan Alwi Farhan tetap dipercayakan mengisi posisi tunggal pertama dan kedua Tim Piala Thomas Indonesia.
