Kisah Manis Debut Fajar dan Joaquin, Penyelamat Wajah Indonesia
Keberanian tim pelatih ganda putra Indonesia membuahkan hasil signifikan dalam pertandingan lanjutan fase grup Piala Thomas 2026. Pasangan baru antara pemain berpengalaman, Fajar Alfian, dan pemain muda, Nikolaus Joaquin, berhasil menjadi pahlawan ketika Tim Merah Putih berada dalam situasi sulit, serta membuka peluang bagi Indonesia untuk membalikkan keadaan melawan Thailand.
Tim Thomas Indonesia berhasil meraih kemenangan melawan Thailand dengan skor 3-2 dalam pertandingan kedua Grup D Piala Thomas 2026. Pertandingan ini dilaksanakan di Forum Horsens, Horsens, Denmark pada malam hari Minggu, 26 April 2026 waktu WIB.
Pasangan Fajar dan Joaquin bermain di pertandingan keempat melawan Peeratchai Sukphun dan Pakkapon Teeraratsakul, dan mereka sukses memenangkan pertandingan dalam tiga set dengan skor 19-21, 21-17, dan 25-23.
Kemenangan Fajar dan Joaquin membuat Tim Thomas Indonesia menyamakan kedudukan 2-2 dengan Thailand. Indonesia akhirnya mengamankan kemenangan ketika Moh Zaki Ubaidillah berhasil mengalahkan Tanawat Yimjit dengan skor 21-11 dan 21-12.
Pasangan Fajar dan Joaquin menjadi perhatian utama. Ini adalah pertama kalinya mereka bermain bersama. Pelatih ganda putra PBSI, Antonius Ariantho, memilih untuk memasangkan keduanya karena pasangan Fajar, Muhammad Shohibul Fikri, tidak dalam kondisi terbaik.
Usai pertandingan, Fajar mengungkapkan kebahagiaannya bisa berpasangan dengan Joaquin. Dia menyatakan bahwa ini merupakan salah satu pertandingan paling menarik yang pernah dia jalani. Menurutnya, strategi pelatih dalam memadukan mereka berjalan dengan lancar.
“Alhamdulillah, kami bisa mengambil poin dari lawan dan menyamakan kedudukan. Pertandingan yang sangat seru dan luar biasa rasanya bisa berpasangan dengan Joaquin,” ujar Fajar yang dikutip dari rilis resmi PBSI, Senin (27/4/2026).
Di sisi lain, bagi Joaquin, pengalaman ini sangat berharga. Pemain bulu tangkis berusia 20 tahun ini merasa beruntung bisa mendapatkan kesempatan seperti ini.
“Ini merupakan pengalaman yang sangat berarti bagi saya. Saya sangat senang bisa berpasangan dengan Fajar di Piala Thomas, ditambah dukungan dari pelatih ko Anton dan ko Hendra. Saya banyak belajar,” jelas Joaquin.
Di sisi lain, dengan kemenangan ini, Tim Thomas Indonesia berada di posisi teratas klasemen sementara Grup D. Berikutnya, Tim Merah Putih akan melawan Prancis pada 28 April 2026.
