Hailey Van Lith Dapat Kesempatan Baru di Connecticut Sun Setelah Dilepas Chicago Sky
Pebasket muda berbakat Hailey Van Lith akhirnya mendapat peluang baru di WNBA setelah resmi bergabung dengan Connecticut Sun untuk musim 2026. Kepindahan ini terjadi hanya beberapa hari setelah dirinya dilepas oleh Chicago Sky dalam proses finalisasi roster tim.
Kedatangan Van Lith disambut cukup positif oleh penggemar Connecticut Sun. Banyak pihak menilai guard berusia 24 tahun itu masih memiliki potensi besar untuk berkembang dan menemukan kembali performa terbaiknya di kompetisi basket wanita tertinggi dunia tersebut.
Dilepas Chicago Sky
Hailey Van Lith sebelumnya dipilih Chicago Sky pada urutan ke-11 NBA Draft WNBA 2025. Namun musim debutnya berjalan cukup sulit karena ia kesulitan mendapatkan menit bermain reguler dan sempat mengalami cedera pergelangan kaki.
Selama musim rookie bersama Sky, Van Lith mencatat rata-rata 3,5 poin dan 1,6 assist per pertandingan dalam 29 laga. Meski statistiknya belum terlalu menonjol, performanya mulai menunjukkan peningkatan pada laga pramusim 2026.
Bahkan dalam salah satu laga pramusim terakhir, Van Lith tampil impresif dengan mencetak 20 poin lewat akurasi tembakan sempurna saat menghadapi Phoenix Mercury. Penampilan tersebut membuat banyak penggemar cukup terkejut ketika Chicago memutuskan melepasnya.
Connecticut Sun Beri Kesempatan Kedua
Tak butuh waktu lama bagi Van Lith untuk menemukan klub baru. Connecticut Sun langsung mengklaim sang pemain dari daftar waiver dan memasukkannya ke roster musim 2026.
Kepindahan ini juga mempertemukan kembali Van Lith dengan Jennifer Rizzotti, sosok yang pernah bekerja dengannya di tim nasional basket 3×3 Amerika Serikat. Faktor kedekatan tersebut diyakini menjadi salah satu alasan Connecticut tertarik merekrutnya.
Sun sendiri sedang melakukan perombakan skuad besar-besaran menjelang musim baru. Kehadiran pemain muda enerjik seperti Van Lith diharapkan mampu menambah kreativitas dan kedalaman lini guard mereka.
Masih Punya Potensi Besar
Sebelum masuk WNBA, Hailey Van Lith dikenal sebagai salah satu pemain terbaik level NCAA. Ia pernah membela Louisville, LSU, hingga TCU dan sukses mengoleksi lebih dari 2.600 poin sepanjang karier kuliahnya.
Van Lith juga memiliki pengalaman internasional bersama tim basket 3×3 Amerika Serikat dan berhasil meraih medali perunggu di Olimpiade Paris. Pengalaman tersebut membuatnya dinilai masih memiliki masa depan cerah di WNBA.
Meski masih mendapat kritik terkait konsistensi permainan dan kemampuan bertahan, banyak pengamat percaya bahwa Connecticut Sun bisa menjadi tempat ideal bagi Van Lith untuk berkembang lebih matang sebagai point guard.
Misi Bangkit di Musim 2026
Bergabung dengan Connecticut Sun menjadi kesempatan penting bagi Hailey Van Lith untuk membuktikan kualitasnya di WNBA. Setelah melalui musim rookie yang sulit bersama Chicago Sky, kini ia memiliki peluang memulai lembaran baru di tim yang sedang membangun kekuatan baru.
Jika mampu memanfaatkan kesempatan ini dengan baik, bukan tidak mungkin Van Lith bisa berkembang menjadi salah satu guard muda menjanjikan di liga dalam beberapa musim ke depan.
