Novak Djokovic berhasil melewati tekanan dari petenis tuan rumah
Peringkat ketiga Novak Djokovic berhasil menang atas Valentin Royer dengan skor 6-3, 6-2, 6-7(9), 6-3, meskipun sempat kehilangan match point, untuk melaju ke babak ketiga French Open.
Juara 24 kali Grand Slam itu bangkit untuk meraih kemenangan dalam waktu tiga jam 28 menit dan memastikan akan bertanding di babak ketiga melawan pemain muda yang sedang bersinar, Joao Fonseca.
“Pertandingan ini sangat menantang, sejak awal sudah merupakan ujian yang berat. Saya mengaguminya,” kata Djokovic setelah pertandingan, seperti yang dilaporkan oleh situs ATP pada hari Kamis.
Djokovic memasuki Roland Garros hanya dengan satu pertandingan di lapangan tanah liat tahun ini, setelah lebih dari enam minggu absen karena cedera di BNP Paribas Open di Indian Wells pada bulan Maret.
Kondisi fisiknya diuji habis-habisan oleh dua petenis tuan rumah dalam dua pertandingan pembuka di Paris, setelah mengalahkan Giovanni Mpetshi Perricard dalam empat set di babak pertama.
Dia kemudian mengalahkan Royer di bawah terik matahari di Lapangan Philippe-Chatrier, meningkatkan catatan menang/kalahnya menjadi 9-3 pada musim ini.
Berdasarkan statistik ATP, Djokovic, yang kini memiliki rekor 30 kemenangan berturut-turut melawan petenis Prancis, berhasil memanfaatkan enam dari sembilan break point yang ada melawan Royer.
Baca juga: Aldila/Janice dipastikan siap jalani babak pertama French Open
Petenis berusia 39 tahun itu mendominasi pertemuan pertama mereka di level tur hingga kekacauan muncul di tengah set ketiga.
Djokovic memimpin satu break di skor 3-2 dan 4-3, tetapi Royer berhasil menyamakan kedudukan sebelum memaksa pertandingan berlanjut ke set keempat.
Royer yang berada di peringkat 74 ATP tidak dapat melanjutkan perjuangannya. Djokovic mematahkan servisnya dengan mudah di gim keempat set keempat dan dengan tidak sulit menuntaskan pertandingan untuk mencapai babak ketiga French Open untuk yang ke-21 kalinya.
Mantan petenis nomor satu dunia itu selanjutnya akan menghadapi unggulan ke-28 asal Brasil, Fonseca, yang berhasil bangkit dari ketertinggalan dua set untuk mengalahkan petenis Kroasia, Dino Prizmic.
Pada pertandingan lainnya, unggulan ke-15 Casper Ruud, yang terpaksa bermain dalam lima set di babak pertama, menang dengan mudah 6-3, 6-2, 6-4 melawan Hamad Medjedovic untuk melaju ke babak ketiga.
Tantangan berikutnya bagi Ruud adalah Tommy Paul, yang menang 6-3, 6-2, 6-4 atas petenis Italia, Lorenzo Sonego.
