Verhoeven berlatih di level teratas
Petinju Rico Verhoeven sedang berlatih di level teratas untuk menaklukkan juara dunia kelas berat (di atas 90,7 kg) WBC, WBA, dan IBF Oleksandr Usyk di Piramida Giza, Mesir, yang akan berlangsung pada 23 Mei mendatang.
“Tanpa diragukan lagi, ini adalah ujian paling besar dalam karir profesional saya,” ungkap Rico Verhoeven di situs resmi World Boxing Council (WBC) yang terlihat di Jakarta, Rabu.
Pertandingan antara Verhoeven dan Usyk diperkirakan akan menarik perhatian banyak penggemar olahraga pertarungan, karena Verhoeven memiliki reputasi sebagai legenda dalam dunia kickboxing sebelum ia terjun ke dunia tinju profesional.
Verhoeven pastinya bertekad untuk menunjukkan bahwa peralihannya ke tinju adalah sebuah komitmen yang serius dan bukan sekadar percobaan.
Di bawah pelatihan yang ketat dari Peter Fury, petarung berkebangsaan Belanda ini melakukan persiapan fisik dan teknik yang mendalam untuk menghadapi salah satu petinju terhebat di dunia saat ini.
Ketelitian dalam latihan dapat dilihat dari penampilannya yang terbaru, termasuk sesi sparring melawan beberapa petinju top, seperti Hughie Fury. Persiapan ini menunjukkan bahwa Verhoeven tidak ingin hadir sekadar sebagai penantang yang tidak berarti, tetapi benar-benar siap untuk bersaing memperebutkan gelar juara dunia.
“Saya sangat serius dalam menjalani komitmen ini. Setiap tetes keringat yang saya keluarkan di gym memiliki tujuan untuk menghidupkan kembali sejarah WBC,” tandasnya.
Verhoeven mengaku sangat bersemangat dengan kesempatan untuk menambah namanya ke dalam daftar para legenda yang pernah meraih gelar juara dunia, khususnya sabuk WBC.
Petarung yang dikenal dengan julukan “Raja Kickboxing” ini memiliki riwayat yang sangat mengesankan dalam dunia kickboxing. Sepanjang karier profesionalnya, Verhoeven telah meraih lebih dari 60 kemenangan dengan dominasi yang panjang sebagai juara dunia kelas berat GLORY Kickboxing sejak tahun 2014.
Dia dikenal memiliki kombinasi antara teknik yang baik, kekuatan, dan daya tahan, yang memungkinkannya bertahan di level elit lebih dari satu dekade.
Namun, tantangan yang dihadapinya kali ini berbeda dari sebelumnya, karena Usyk merupakan salah satu petinju terbaik pada generasi modern.
Usyk masih mempertahankan rekor tidak terkalahkan dalam karir profesionalnya dengan lebih dari 20 kemenangan, termasuk beberapa kemenangan penting melawan nama-nama besar di kelas berat seperti Tyson Fury, Anthony Joshua, dan Daniel Dubois.
Selain teknik yang sangat baik, Usyk juga memiliki pengalaman yang luar biasa sejak masa amatir, terbukti dari medali emas Olimpiade London 2012 yang diraihnya.
Pertarungan di sekitar Piramida Giza ini diperkirakan akan menjadi salah satu duel paling menarik tahun ini, karena mempertemukan dua tokoh elit dari dua disiplin olahraga yang berbeda.
