Kisah persahabatan dan sportivitas warnai babak kedua di Queen’s Club
Kisah persahabatan dan sportivitas mewarnai babak kedua HSBC Championship 2026 di Queen’s Club, London, ketika Iva Jovic kembali menyingkirkan sahabatnya, Alexandra Eala, sementara Karolina Pliskova menunjukkan sportivitas saat lawannya cedera.
Jovic, petenis Amerika Serikat berusia 18 tahun, melaju ke perempat final setelah mengalahkan Eala 6-2, 6-2 dalam waktu 76 menit, Rabu (10/6). Kemenangan tersebut menjadi yang kedua atas petenis Filipina itu setelah terjadi di Roland Garros dua pekan lalu.
“Saya berharap kami bisa bermain di tahap turnamen yang lebih lanjut. Semoga ketika peringkat kami berdua naik, kami akan berada di sisi undian yang berbeda, sehingga kami hanya bisa bertemu di semifinal atau final,” kata Jovic, dikutip dari WTA, Kamis.
Di balik kemenangan meyakinkan tersebut, Jovic mengakui tidak mudah menghadapi Eala yang telah menjadi temannya sejak keduanya bertemu di ajang junior US Open 2022. Namun, persahabatan harus dikesampingkan ketika mereka berada di dalam lapangan.
Jovic tampil hampir tanpa cela dengan mencatatkan 26 winner dan hanya sembilan kesalahan sendiri. Sebaliknya, Eala yang datang dengan modal enam kemenangan beruntun setelah menjuarai WTA 125 Birmingham kesulitan mengimbangi permainan agresif lawannya dan melakukan 19 kesalahan sendiri.
Meski kembali menjadi pihak yang mengakhiri langkah Eala di turnamen, Jovic memastikan hubungan mereka tetap baik.
“Tidak ada permusuhan. Kami mengobrol seperti biasa di ruang ganti. Semuanya baik-baik saja. Kami kembali berteman di luar lapangan,” ujar Jovic.
Sementara itu, kisah berbeda tersaji dalam pertandingan Pliskova melawan Victoria Mboko, Rabu (10/6).
Mantan petenis nomor satu dunia itu melaju ke perempat final setelah Mboko terpaksa mengundurkan diri akibat cedera lutut kiri.
Insiden terjadi saat Pliskova unggul 6-2, 3-4 pada set kedua. Mboko terpeleset ketika mengejar pukulan forehand dan langsung memegangi lutut kirinya. Petenis Kanada berusia 19 tahun itu tidak mampu melanjutkan pertandingan.
Pliskova segera menghampiri Mboko untuk memeriksa kondisinya dan membawakan handuk bagi lawannya yang kesakitan di lapangan.
“Saya pikir kami memainkan permainan yang cukup bagus hari ini. Dia semakin membaik seiring berjalannya pertandingan, jadi itu akan menjadi pertandingan yang bagus. Saya hanya berharap yang terbaik untuknya,” kata Pliskova.
Kemenangan tersebut menjadi langkah positif bagi Pliskova yang tengah berupaya kembali ke papan atas tenis dunia.
Petenis Ceko itu kini mencapai perempat final ketiganya musim ini dan berpeluang kembali masuk 100 besar dunia pekan depan.
